波紋伸縮器是一種撓性、薄壁、有橫（héng）向波紋的管殼零件。它既有彈性特性又（yòu）有密（mì）封特性，在外力及力（lì）矩作用下能產生軸向、角向、側向、及其（qí）組合位移，密封性能好。在機械、儀表、石油、代工、電力、供熱、機車、船舶、核工業、航空航天（tiān）等許多工業領域得（dé）到了越來越廣泛的應用。

波紋伸縮器的種類主要有金屬波紋管（guǎn）、波紋膨脹節和金屬波紋軟管三種。隨（suí）著金（jīn）屬壓力加（jiā）工等技術的進步和各種結構波紋管的應用，相應產生了許多（duō）捉製造波紋管的方法。這些方法（fǎ）是液壓成形（xíng）、機械成形、橡膠成形、滾壓成形、焊接成形和電（diàn）沉積成形等。每種方（fāng）法都有其獨特的優點。例如：液壓成形（xíng）可以獲得綜合性能較好的（de）波（bō）紋管（guǎn）；滾（gǔn）壓成形可以製造特大走私的波紋管；焊接成（chéng）形可以獲得彈性的波紋管；電沉積可以製造小直（zhí）徑和高精度的波紋管。